新しい「福祉のものづくり」の可能性とは？ 障害のある人が共創して作る「デザインマスク」を取材してきた！

こんにちは、みんデザ編集部です！
今回は、群馬県前橋市にあるNPO法人麦わら屋さんにお話をうかがいました。

今回は、ソーシャルアパレルブランドNODDとのコラボレーションで「デザインマスク」が誕生したという話を聞き、さっそく取材に行ってきました。もちろん、気になるアート活動のその後もお伝えします。

まず、支援員の伴内さんにお話をうかがいました。

マスクの製品化のきっかけは、伴内さんが自分で作った「布マスク」を麦わら屋で着けたことでした。今でこそ様々な種類のマスクが手に入るようになりましたが、新型コロナウイルス感染症の影響で全国的にマスクが品薄状態の2020年2月頃のことでした。

伴内さん：ネットで「ダブルガーゼで作るマスク」というのを目にして、マスクが売っていなかったので自分で作りました。ものづくりは前から好きだったんです。自分で生地も購入しました。作ったマスクを事業所でも着けてみたのがはじまりでした。

手作りマスクを麦わら屋で着けてはみたものの、すぐに、マスクを麦わら屋の製品にしようという話にはなりませんでした。

伴内さん：3月に入り、コロナの影響で内職の仕事が減ってしまい、利用者※さんの手が空いてしまったんです。そこで、イベントとして、麦わら屋のみんなで一緒に、「手作りマスク体験をやりましょう」という話になって。みんなで作ることになったんです。それがきっかけとなり、その後、「麦わら屋でもマスクを作って販売しましょう」ということになりました。

新型コロナウイルス感染症の影響により、内職の受注が減るなど、障害のある人の労働環境にも大きな変化がもたらされました。その一方、マスクに対する消費者のニーズは急速に高まりました。こうした社会の変化や消費者のニーズに素早く対応し、新しいプロジェクトとして動き出した「布マスク」の製品化。利用者のみなさんはどのように取り組まれたのでしょうか。

伴内さん：利用者さんは「手作りマスク体験」で、すでにマスク作りを経験していたので、製作の流れがわかる人も多く、「ゴム通しならできます」など、みんなでできることを分担しながらやりはじめました。

マスク作りは、生地を切る、縫製する、アイロンをかける、袋に詰めるなど製作工程が多いため、それぞれの利用者の方の得意なことを活かして、作業を分担しました。例えば、利用者の小林さんは、最後の糸処理の工程を担当しています。マスク作りを通して、小林さんの「特に縫われた後の糸を処理するのが好き」という気持ちと、糸を切るといった細かい作業が得意なことが新たにわかりました。

さらに、利用者の方だけでなく、普段は調理員として働く高橋さんも、得意な縫製の技術を活かし大活躍されました。

麦わら屋では、障害の有無に関係なく、同じ働く仲間として職員も利用者も全員が得意なことを活かし、ものづくりに取り組んでいます。